Quando piantare le fragole?

Quando, per zona

Primavera, fine estate e inizio autunno, e l'impianto di agosto o settembre per far radicare le piante prima del raccolto successivo, sono della RHS. La stessa guida dà i 35-40 cm, le file a circa 75 cm, la corona a filo del suolo e i circa 20 cm in vaso. Gli stoloni frigoconservati si comprano da primavera a inizio estate, si piantano appena arrivano e, in buone condizioni, fruttificano circa 60 giorni dopo. La stagione che va da settembre ad aprile, con il divieto di piantare a metà inverno su terra bagnata e fredda, è della guida RHS sugli stoloni a radice nuda. Il quadro dei mesi è nel calendario di semina.

Corona, distanze, vaso

Si scava una buca che contenga le radici, si bagna, e se le radici sono lunghe la RHS le accorcia a 10 cm e le apre sul fondo. La base della corona resta appoggiata alla superficie: se la copri marcisce, se la lasci troppo alta la pianta si secca. Poi si preme con le dita e si annaffia.

In piena terra, 35-40 cm sulla fila e circa 75 cm tra le file. In un vaso largo, circa 20 cm tra una pianta e l'altra, corona a filo del terriccio, al sole e al riparo. I vasi con i fori sui fianchi sono scomodi da tenere in salute: la RHS lo scrive. Un contenitore largo e un terriccio universale, meglio se senza torba, bastano. Il vaso e l'acqua sul balcone sono nell'orto sul balcone.

Prima di piantare si tolgono le erbacce e si interrano due secchi di compost o letame ben maturo per metro quadro, qualche settimana prima, così il suolo si assesta. Su suolo povero la RHS preferisce un orto rialzato, che drena meglio e dà più profondità alle radici. Il punto è soleggiato e riparato. Un po' d'ombra si tollera, ma i frutti più dolci vengono al sole.

Acqua, paglia, gelo sui fiori

Le piante nuove si bagnano mentre attecchiscono, e tutte le fragole nei periodi secchi. In vaso, e ancora di più nel cesto appeso, il terriccio si asciuga in fretta. Si annaffia di mattina, senza bagnare la corona e i frutti: l'umidità lì favorisce la muffa grigia. Il quanto, in un'estate secca, è nella guida all'irrigazione.

Quando i frutti iniziano a formarsi, uno strato di paglia li tiene staccati dal suolo umido. Non va sulla corona: il materiale bagnato a contatto la fa marcire. In autunno la paglia si toglie, perché da bagnata ospita lumache e funghi. Il compost maturo, a fine inverno o inizio primavera, è un'altra copertura: spessore e materiali sono nella pacciamatura, sempre con un vuoto intorno alla corona.

La pianta resiste al freddo, i fiori no. Se è previsto gelo mentre è in fiore o ha i primi frutti, la RHS li copre la notte con tessuto non tessuto o un telo, e scopre di giorno. Un posto soggetto alle gelate tardive danneggia i fiori: è il black eye, il centro del fiore che annerisce e non dà frutto. Sulle unifere piantate in autunno o in primavera, i primi fiori si tolgono solo se la pianta è debole e cresce piano. Sulle rifiorenti piantate in primavera, togliere la prima fioritura aiuta l'attecchimento. Sugli stoloni frigoconservati i fiori si lasciano.

Quanti anni, e gli stoloni

Un'aiuola sana, su suolo fertile che drena, per la RHS produce bene fino a quattro anni. Poi si ripianta, ogni tre o quattro anni, in un altro punto, per non accumulare malattie del suolo. Il vaso aggira quel problema, ma il punteruolo della vite colpisce più spesso i contenitori: i controlli sono nella sezione malattie e parassiti.

Gli stoloni che non ti servono si tolgono, altrimenti l'aiuola si infittisce. Per farne di nuovi, a fine estate, si appoggia un vasetto da 9 cm pieno di terriccio accanto alla pianta, si ferma lo stolone con un filo a U di circa 15 cm e si tiene il terriccio appena umido. Si stacca dalla madre quando ha radici. Le rifiorenti ne fanno pochi: spesso si ricomprano.

In serra fredda o sotto tunnel si anticipa il raccolto. La RHS indica circa una settimana con i tunnel e circa due settimane in serra non riscaldata, spostando i vasi sotto copertura a febbraio o coprendo le file. Durante la fioritura si apre di giorno, così gli insetti impollinano, oppure si passa un pennello morbido sui fiori.