Quando piantare i cetrioli?

Quando, per zona

Metà febbraio-metà marzo in serra riscaldata, aprile in serra fredda, fine aprile per l'aperto, i 21 °C, l'uscita da inizio giugno sopra i 12 °C e la diretta di fine maggio o inizio giugno sono della RHS. I 21 °C del suolo a 2,5 cm, e il seme a circa 13 mm, sono dell'Università del Minnesota. Notti a 18-20 °C e giorni a 24-28 °C, la copertura tolta a 14-15 °C di notte e 22-24 °C di giorno, e 1,5-3 piante al metro quadro, sono della Campania. Gli stessi 24-28 °C e 18-20 °C, e il massimo di 2,5 piante al metro quadro in serra, sono della Sicilia. I 3 anni in pieno campo, senza cucurbitacee né solanacee prima, sono dell'Umbria. Le zucchine, stessa famiglia, hanno un'altra soglia: quando piantare le zucchine. I mesi sono nel calendario di febbraio, a aprile, a maggio e a giugno.

Semenzaio corto

Il seme vuole caldo. La RHS lo mette a 21 °C, di lato, a 1-2 cm, uno per vasetto da 10 cm. In una o due settimane spunta. L'Università del Minnesota non lo fa partire al chiuso prima di quattro settimane dal gelo, in un vasetto che si interra intero, perché la radice soffre lo spostamento. Quei vasetti sono nel semenzaio fai da te.

In serra riscaldata si può uscire da fine marzo, se dentro restano più di 12 °C. In serra fredda, da fine maggio, con la stessa soglia. All'aperto, da inizio giugno. Due settimane di acclimatamento vengono prima, come per le altre piante da caldo. Il metodo è nella semina al chiuso.

Distanze, tutore, vaso

La RHS lascia 30 cm tra una pianta e l'altra, in piena terra o in un vaso di almeno 30 cm di lato. In un sacco di coltura ne stanno due. Un tutore va messo subito: in serra una canna o un filo fino al tetto, all'aperto un tepee o una rete. All'aperto, quando ha sette foglie, si cima il fusto così escono i getti laterali.

In Campania, a 20-25 °C, il cetriolo da consumo fresco chiude il ciclo in 80-100 giorni, e la raccolta parte 40-60 giorni dopo l'impianto, per 2-3 mesi. In serra la RHS tiene 18-25 °C. I fiori delle varietà da serra, quasi tutte femminili, non vanno impollinati, se no il frutto è amaro: i fiori maschili, senza frutto dietro, si tolgono. All'aperto servono i fiori maschili, perché il frutto si forma solo se il fiore è impollinato.

In vaso il terriccio si asciuga in un giorno caldo: vedi l'orto sul balcone.

Acqua e dove non tornare

Si bagna il suolo, non le foglie. La RHS lo scrive per l'oidio, e l'Università del Minnesota chiede circa 25 mm a settimana, con l'ala gocciolante. In Umbria la sete pesa di più alla fioritura e quando il frutto ingrossa. Il quanto è nell'irrigazione. Uno strato di compost o letame maturo, con un vuoto intorno al fusto, è la pacciamatura.

La patina bianca è l'oidio, la stessa delle zucchine, dentro malattie e parassiti. In Umbria, in pieno campo, si aspettano almeno 3 anni e non si mette il cetriolo dopo cetriolo, zucchina, zucca, melone, anguria, pomodoro, peperone o melanzana. In coltura protetta, dopo una serie di cicli, la pausa è di 2 anni, anche per le altre cucurbitacee. Lo schema è nella rotazione delle colture.